תרגום איננו סתם "הקלדה בשפה אחרת".

מתרגם טוב חייב לדעת את השפה אליה נעשה התרגום כשפת אם או ברמה של שפת אם. ערך מוסף הוא גם היכרות טובה עם המדינה אליה מיועד התרגום. רובנו יודעים שאנגלית של אנגליה ואנגלית של ארה"ב אינן בהכרח אותה שפה... ככל שהמתרגם יודע יותר - התרגום יהיה מוצלח יותר.

צריך לחשוב על קהל היעד. לכן, אי אפשר להסתפק בתרגום מילולי של חומר שיש בו התייחסויות למנהגים, למקומות, לדימויים תרבותיים או למטבעות לשון מקומיים. תרגום איכותי מעביר את המסר ומתאים אותו לקהל היעד.